비알코올성 지방간의 오해와 진실 🔍
건강검진 결과에서 **“지방간 있음”**이라는 말을 들었을 때
많은 사람들의 반응은 이렇습니다:
“나는 술도 안 마시는데 왜?”
“간이 안 좋다는 거야?”
“약 먹어야 하나요?”
지방간은 단순히 술 마시는 사람들만의 질환이 아닙니다.
이번 글에서는 지방간의 정의, 원인, 위험성, 관리법까지
한 번에 알아보도록 하겠습니다.
🏷️ 지방간이란?
**지방간(Fatty Liver)**은
간세포 내 지방이 5% 이상 축적된 상태를 말합니다.
✔️ 간에 지방이 너무 많이 끼면서 간기능 저하로 이어질 수 있는 상태입니다.
✔️ 주로 **비알코올성 지방간(NAFLD)**과 알코올성 지방간으로 나뉩니다.
🔍 지방간의 2가지 분류
1️⃣ 알코올성 지방간
- 술로 인해 발생
- 하루 음주량이 남성 30g 이상, 여성 20g 이상일 경우 위험
- 금주 시 대부분 개선 가능
2️⃣ 비알코올성 지방간 (NAFLD)
- 음주와 무관하게 발생
- 대사 증후군, 비만, 인슐린 저항성 등과 관련
- 전체 지방간 환자의 70~80% 차지
- 최근 가장 빠르게 증가하는 질환 중 하나
📈 지방간, 얼마나 흔할까?
- 국내 성인의 약 30% 이상이 지방간 보유
- 비만자의 60~70%, 당뇨병 환자의 70~80%에서 동반
- **마른 비만(근육 적고 체지방 많은 체형)**에서도 나타날 수 있음
❗ 지방간, 왜 위험할까?
- 🧬 간염으로 진행 가능
→ 비알코올성 지방간염(NASH)으로 발전
→ 간세포 염증 + 섬유화 - 🧱 간경변증 위험
→ 지속적 염증이 간 조직 손상, 섬유화 유도
→ 간이 굳고 기능 상실 - 🎗️ 간암 위험 증가
→ NASH → 간경화 → 간암으로 이어지는 경로 존재 - 💓 심혈관 질환 동반율 상승
→ 대사 증후군, 고지혈증, 당뇨와 연계
🩺 지방간의 주요 원인
| 🍔 과식 | 고열량·고지방 위주 식사 습관 |
| 🛋️ 운동 부족 | 에너지 소비 적어 지방 축적 |
| 🧁 당분 과다 | 설탕, 정제 탄수화물 과다 섭취 |
| 🧬 유전 | 가족력 존재 시 위험 증가 |
| 🩸 대사 이상 | 당뇨, 고지혈증, 비만 등과 연관 |
| 💊 약물 | 스테로이드, 항암제, 고지혈증약 등 일부 약물 부작용 |
⚠️ 지방간 증상은?
😶 대부분 무증상입니다.
간은 ‘침묵의 장기’로 불릴 만큼,
심각해지기 전까지 별다른 증상이 없습니다.
📌 아래와 같은 증상이 있으면 진행 가능성 의심:
- 우상복부 불쾌감
- 만성 피로감
- 소화불량
- 간수치(AST, ALT) 상승
🧪 진단 방법
1. 혈액검사
- AST, ALT, 감마GT(GGT) 수치 확인
- 간염 바이러스 배제 필요
2. 복부 초음파
- 가장 흔한 검사법
- 간의 밝기·음영으로 지방 축적 여부 확인
3. 간섬유화 스캔 (Fibroscan)
- 간의 경직도 측정 (간경화 여부 판단)
4. MRI, CT 등 정밀 영상검사
- 정확한 지방량 확인 가능
💊 지방간 치료는?
현재까지 지방간 치료를 위한 공식적인 약물은 없습니다.
치료의 핵심은 생활습관 개선입니다!
🍽️ 지방간에 좋은 식단 원칙
✅ 추천 식사법
- 지중해 식단
(생선, 채소, 올리브유, 통곡물, 견과류 위주) - 당류 제한 (탄산, 과자, 과일주스 등 X)
- 단백질 충분 섭취 (근육 유지 목적)
- 알코올 금지 (소량이라도 지양)
⚖️ 비만한 경우, 체중 감량 중요
- 체중의 5~10% 감량 시 지방간 호전
- 1달 1~2kg 감량이 가장 효과적
🏃 지방간을 개선하는 운동
- 주 3~5회 유산소 운동 (30분 이상)
- 빠르게 걷기, 자전거, 수영 등
- 근력운동 병행 시 효과↑
📌 운동은 간내 인슐린 감수성 개선 + 염증 완화 효과 있음!
💬 자주 묻는 질문 (FAQ)
Q. 지방간은 약으로 치료 안 되나요?
A. 아직 ‘특정한 약’은 없지만,
→ 고지혈증·당뇨 치료제가 간에 도움 주는 부가 효과 있음
Q. 술을 끊으면 바로 낫나요?
A. 알코올성 지방간은 개선될 수 있지만
비알코올성 지방간은 체중, 식습관, 대사 상태 전반의 개선이 필요합니다.
Q. 다이어트는 꼭 해야 하나요?
A. 네! 특히 내장지방이 많을수록 간 건강 악화 위험↑
→ 복부비만 개선이 가장 효과적
📚 참고 자료
🧾 요약 정리
| 질환명 | 지방간 (알코올성 / 비알코올성) |
| 주요 원인 | 비만, 과식, 운동 부족, 유전 |
| 진단법 | 혈액검사, 초음파, Fibroscan |
| 치료법 | 생활습관 개선 중심 |
| 위험성 | 간염 → 간경화 → 간암 가능성 |
📢 다음 편 예고
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